4 มกราคม ค.ศ. 2004 สปิริตโรเวอร์ ที่นาซาส่งขึ้นสู่อวกาศในภารกิจสำรวจดาวอังคาร ลงจอดบนดาวได้สำเร็จ

           ยานสำรวจสปิริตโรเวอร์ (Spirit Rover) ยานสำรวจดาวอังคารฝาแฝดของยานออพพอร์ทูนิตี (Opportunity Rover) ยานทั้งสองถูกออกแบบให้มีลักษณะที่เหมือนกัน เป็นยานสำรวจที่ใช้ล้อเคลื่อนที่ยังพื้นที่สำรวจต่าง ๆ และในวันที่ 4 มกราคมปี 2004 ยานสำรวจสปิริตโรเวอร์ สามารถลงจอดบนดาวอังคารได้สำเร็จ

            ตามแผนการเดิมนาซ่าได้วางไว้ให้ยานสำรวจสปิริตโรเวอร์สำรวจดาวอังคารเป็นเวลาแค่ 90 วัน บนดาวอังคาร หรือ ประมาณ 92 วัน ตามเวลาบนโลก ยานสำรวจสปิริตโรเวอร์สามารถปฏิบัติภารกิจมาจนพบกับชะตากรรมโหดร้ายในปี 2009 หลังล้อของยานสำรวจติดหล่มทรายบนดาวอังคารและขนาดการติดต่อกับโลก นาซ่าจึงมีการแถลงยกเลิกภารกิจอย่างเป็นทางการของยานสำรวจสปิริตโรเวอร์ในปี 2011 ปล่อยให้ยานคู่แฝดอย่างยานออพพอร์ทูนิตีปฏิบัติภารกิจบนดาวอังคารต่อไปจนถึงปัจจุบัน